Des chercheurs du Consortium canadien en neurodégénérescence associée au vieillissement (CCNV) ont décelé des marqueurs dans la salive humaine qui indiquent la présence de la maladie d’Alzheimer et du trouble cognitif léger. Les Drs Roger Dixon et Liang Li se spécialisent dans la recherche des biomarqueurs liés au vieillissement et à la démence, c’est-à-dire qu’ils travaillent avec des personnes âgées pour déterminer si des substances présentes dans leur corps permettent de dépister certaines maladies ou infections précises. Dans le cadre de leur étude, ils ont travaillé avec trois groupes de patients : un groupe atteint de la maladie d’Alzheimer, un autre, d’un trouble cognitif léger et un troisième dont la cognition était intacte. Pour déceler les marqueurs des maladies ou leurs changements au fil du temps, les Drs Dixon et Li ont examiné plus de 6000 métabolites (qui sont des substances nécessaires au métabolisme ou formées lors de ce processus). Pour ce faire, ils ont utilisé un spectromètre de masse, un appareil qui sépare les isotopes, les molécules et les fragments moléculaires en fonction de leur masse. Cette découverte de trois biomarqueurs qui peuvent détecter la maladie d’Alzheimer et le trouble cognitif léger pourrait mener, dans les prochaines années, à la conception d’un test salivaire pour diagnostiquer ces maladies.
